פוטנציאל חיות מחמד או מזיקים חזק?
או שניהם?
לאחרונה קיבלתי פתק ששאלתי מדוע אני ממליץ לשמור על חלזונות קרקע אפריקאים ענקיים כחיות מחמד, שכן הם "הרסניים, פולשניים, מסוכנים ובלתי חוקיים". נכון שיש להם פוטנציאל הרסני עצום והם מזיקים חקלאיים רציניים, והם אכן בלתי חוקיים בארצות הברית ובמדינות אחרות. עם זאת, במדינות אחרות הם משפטיים כחיות מחמד (אם כי בחלק מהמקומות האלה זה לא חוקי לשחרר אותם או את הביצים שלהם בטבע).
הם גם מסוגלים לשאת טפיל שיכול להוביל דלקת קרום המוח, אם כי לא מקרים של זה נראו בארה"ב (וזיהומים עם טפיל זה קשורות בדרך כלל לצריכה של בשר חילזון).
בסוף 2003 ובתחילת 2004, כמה חלזונות אדמה אפריקאיים ענקיים (יחד עם ביצים רבות) נתפסו ככל הנראה בויסקונסין על ידי משרד החקלאות האמריקני לבריאות החי והצומח (APHIS). העיתון Milwaulkee Journal Sential Online (29 באפריל 2004) דיווח כי APHIS החלה בחקירה לאחר שחנות לחיות מחמד ביקשה לדעת על מעמדם החוקי של החלזונות הענקיים כחיות מחמד, וכתוצאה מכך החרימה APHIS בסופו של דבר מעל 100 חלזונות מחנויות לחיות מחמד, ו חיית המחמד אקזוטי פוגש. כאשר כמה בתי ספר גילו את מעמדם של חלזונות אלה, הם הפכו את החלזונות שלהם שהיו בעלי חיים ו / או פרויקטים בכיתה. כל החלזונות שנמצאו עד כה היו בשבי; אף אחד מהם לא התגלה בטבע.
אם יש לכם חלזונות ענקיים של אדמה אפריקאית, אל תשליכו אותה בעצמכם וכל מה שתעשו, אל תשחררו אותה לטבע. צור קשר עם המשרד הקרוב ביותר שלך APHIS. זה בלתי חוקי להביא ענק חלזונות קרקע אפריקאית לתוך ארה"ב, ועל כן יכול לגרום קנסות חסון. בעוד בורות של החוק היא בדרך כלל לא הגנה טובה, במקרה זה פקידי לא טענו אף אחד והם מודאגים יותר על מנת לוודא את החלזונות הם הכיל ולא להעניש אנשים ששמרו אותם.
חינוך על הסיכונים של חלזונות אלה ושליטה על אוכל השבלולים הם הנושאים החשובים ביותר עבור משרד החקלאות האמריקאי עכשיו, ואנשי מקצוע צוטטו באומרו כי מי שקיבל את אחד החלזונות האלה מבלי להיות מודע לחוקים לא ייענש אם הם יודיעו פקידים.
איך הגיעו החלזונות האלה לוויסקונסין מלכתחילה לא נקבע.
USDA ו APHIS לשקול אלה חלזונות מזיקים מסוכן לוקח את החיפוש אחר חלזונות אדמה אפריקאית ענק מאוד ברצינות. על פי APHIS, בשנות ה -60 הבריח ילד בשלוש החלזונות לפלורידה, ואלה שוחררו לאחר מכן. בתוך שבע שנים היו בערך 18,000 יצורים בטבע וזה לקח 10 שנים מעל מיליון דולר כדי לחסל את כולם. ברור כי הקמת אוכלוסיות פראיות משמעותיות בארה"ב היא דאגה. תיאורטית, כי השבלול hibernates במזג אוויר קר, זה יכול לשרוד ולהתרבות ברוב האזורים של ארה"ב.
הדילמה שלי? המטרה שלי כאן היא לקדם בעלות אחראית לחיות מחמד, הן מבחינה משפטית והן מבחינה אתית לגבי שמירה על חיות מחמד אקזוטיות ומתן טיפול נאות לבעלי חיים אקזוטיים. אני מנסה לאזן את האתיקה של שמירה על חיות מחמד אקזוטיות עם הצורך לספק מידע מדויק, כך שאנשים אשר בוחרים לשמור חיות מחמד אקזוטיות לספק את הטיפול הטוב ביותר שהם יכולים.
חלזונות אדמה אפריקאים ענקיים אינם מסוכנים באותה תחושה שבה עשויים להיות נמרים מחמד ותנינים, אך הפוטנציאל שלהם לגרימת חורבן אקולוגי וכלכלי הוא עצום. בהנחה, או אפילו מקווה, כי כל הבעלים יהיה אחראי הוא בבירור לא מספיק. אם כל הבעלים יחקרו ויכבדו את החוקים על חיות מחמד אקזוטיות כמו חלזונות קרקע אפריקאיים ענקיים, ולעולם לא ישחררו חיות מחמד לטבע , אז אולי חיות כאלה יכולות להיות חיות מחמד טובות יותר.
בכל אופן, עשיתי במקור להזכיר בגיליון הטיפול שלי כי חלזונות קרקע אפריקאית ענקית הם אכן בלתי חוקיים בארה"ב נחשבים מזיק חקלאי רציני. החלטתי לא להסיר את הסדין שלי, אבל יהיה להזהיר אותי על מלכודות של שמירה על חלזונות אדמה אפריקאית ענק הרבה יותר בולט. ובכל זאת, אני לא יכול שלא לתהות אם כתב הדוא"ל שלי הוא הנכון כי אנשים אינם מעוניינים החוקים או סיכונים, רק כמה מגניב חלזון ענק יכול להיות רק אם הם יכולים למצוא אחד.